يمكن أن تكون عملية اختيار التخصص الجامعي صعبة ومثيرة للخوف والتوتر في معظم الحالات، حيث يعتقد الكثير من الأشخاص أنها خطوة قد تغير مستقبلهم، ولا يعني اختيار تخصص معين أنه سيقوده لوظيفة معينة مدى الحياة، لكن مع ذلك على الشخص اختيار تخصصه بدقه، لأنه سيستثمر فيه الوقت والمال، ويمكن تحديد بعض المبادئ الأساسية عند اختيار التخصص كما يلي:
تحديد الاهتمامات والقيم
يمكن للشخص اختيار تخصصه الجامعي بناءا على حبه وشغفه تجاه موضوع معين، كما ويمكن للأشخاص الذين لم يحددوا شغفهم اختيار تخصص بناءا على اهتماماتهم، فقد تتطور هذه الاهتمامات لتتحول إلى شغف فيما بعد، ويمكن لمعتقدات الشخص ومبادئه أن تحدد مساره الدراسي أيضا، فمثلا في حال كان الشخص مؤيدا للحفاظ على الثروة البيئية والحيوانية فيمكن أن يختار تخصص مناسب لما يؤمن به، مثل الهندسة الزراعية، أو الطاقة البديلة، ويتجنب اختيار تخصص الهندسة الكيميائية مثلا.
تحديد القدرات والمهارات
يجب على الشخص تحديد المهارات التي يمتلكها في مجال معين، حيث سيساعده ذلك على اختيار المجال الصحيح، ويجدر الإشارة إلى أن الشخص قد يكتسب مهارات معينة أثناء الدراسة، فلا يجب عليه استبعاد جميع التخصصات التي تتطلب مهارات يفتقر لها، لكنه يمكن أن يبتعد عن التخصصات التي يعاني من ضعف شديد فيها، فمثلا في حال كان الشخص يواجه مشكلة في مادة الرياضيات في حياته الدراسية، فاختيار تخصص الرياضيات مثلا، أو تخصص يتطلب مهارات رياضية، قد يكون خيارا سيئا له، كما ويجب الانتباه إلى القدرات المادية التي يستطيع الشخص التقيد بها، فيوجد العديد من التخصصات التي تتطلب مصاريف كبيرة قد لا يستطيع تلبيتها، فيمكنه حينها محاولة البحث عن منح دراسية، أو تحديد تكلفة الدراسة في تخصص معين في بلده، أو في الخارج.
سوق العمل
يجب التفكير في فرص العمل المتوفرة عند اختيار التخصص الجامعة، واختيار تخصص يناسب الوظيفة المُراد العمل بها، فيجب على الشخص محاولة تحديد فرص العمل التي ستكون متوفرة في التخصص الذي اختاره عند تخرجه من الجامعة، لتجنب خيبات الأمل الناتجة عن عدم توفر فرص عمل في هذا المجال، ويمكن اختيار تخصصات عامة تتيح له العمل في عدة مجالات، ويمكن اختيار تخصص له علاقة بالعصر التكنولوجي لأننا نعيش في عصر التقنية والتكنولوجيا.
طلب المشورة من المعلمين والأهل
يمكن طلب النصيحة من المعلمين والمتخصصين في الحياة، حيث يمكن ان يوجهوا الشخص لدراسة تخصص معين من خلال خبرتهم ومعرفتهم، كما ويمكن طلب النصيحة من العائلة والأصدقاء، لأنهم يعرفون الشخص، وقد يلفتون انتباهه لمهارة معينة لم يفكر فيها من قبل، كما ويمكن التواصل من أحد الأشخاص الذي يعملون في تخصص يرغب الشخص بدخوله لطلب بعض النصائح منهم.